এটি এমন একটি পরিভাষা যা বিশ্বের সেই বিশাল জনগোষ্ঠীকে বোঝায় যারা শ্বেতাঙ্গ বা ইউরোপীয় বংশোদ্ভূত নয়। এটি মূলত 'সংখ্যালঘু' (minority) শব্দটির প্রচলিত ব্যবহারের বিপরীতে ব্যবহৃত হয়, যা বিশ্বজনীন প্রেক্ষাপটে শ্বেতাঙ্গদের আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জ করে এবং অ-শ্বেতাঙ্গ মানুষের সংখ্যাগত আধিক্যকে তুলে ধরে।